平成芭蕉の世界遺産ミャンマー～世界三大仏教遺跡「バガン」と「ピュー古代遺跡」

更新日：2021年10月20日

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ミャンマーの世界遺産「ピュー古代遺跡」と世界三大仏教遺跡でもある「バガン」

平成芭蕉の「世界遺産への旅」

ミャンマー初の世界遺産「ピュー古代遺跡」

世界三大仏教遺跡のパガン

2014年に世界遺産として登録されたピュー古代遺跡は、ミャンマー初の世界遺産です。ピュー族は9世紀頃までエーヤワディー川沿いに栄え、ビルマ族に滅ぼされた古代民族で、この時代に造られた仏塔の形が現代のパゴダの始まりと考えられています。

遺跡はハリン、ベイクタノ、スリ・クセトラの3都市で仏塔以外にレンガ造りの砦や灌漑施設なども残っていますが、やはり、ミャンマーの遺跡と言えば、世界三大仏教遺跡の一つであるのバガン遺跡が有名です。

「ビルマの竪琴」で知られる国のバガン王朝

ミャンマーは「ビルマの竪琴」で知られる敬虔な仏教徒の国で、バガンはそのミャンマー中部、エーヤーワディー（イワラジ）川沿いの約40平方kmの平原に広がる仏教聖地です。

大小さまざまなパゴダ（仏塔）や寺院が林立しており、規模から言えばアンコールワットやボロブドゥールを凌ぐ世界ナンバーワンの仏教遺跡で、特に夕陽に浮かぶ光景は筆舌に尽くしがたい美しさです。

しかし、遺跡の管理や修復方法に問題があり、また、時の軍事政権が世界遺産の登録は、海外から観光客を呼び込む一方で国際社会の干渉を受けることから敬遠されてきました。

この遺跡はバガン王朝の都跡で、黄金の仏像やレンガ造りの仏塔などは往時の栄華を伝えており、大きさも形も異なるパゴダの多くは、王侯貴族など特権階級が寄進して建立したものです。

寄進することで徳を積み、輪廻転生を願い、極楽への道を歩んでいることを示そうとしたのです。しかし、徳は一代限りなので、後の世代の人は新たに仏塔を追加したり、手を加えたりして、今日でも先祖が建立したパゴダへお参りする信者の姿が絶えません。

すなわち、上座部仏教の信仰で徳を積むという考え方は、『ガダウ』と呼ばれる五宝（仏・法・僧・師・先祖）を敬うミャンマー国民の生活の中に深く根付いており、バガン遺跡に手を加えて修復することもその延長線なのでしょう。

そのため、この「バガン遺跡」は、「オーセンティティ（真実性）」すなわち、遺跡に手が加えられていないかの是非が問われ、幻の世界遺産になりそうでしたが、2019年、上座部仏教の文化的伝統を伝える聖地としてようやく文化遺産に登録されました。

11～13世紀にアノーヤター王によって建国されたバガン朝の栄華を今に伝える古都には、仏塔（パゴダ）や寺院・僧院など3000を超す仏教建造物が残っています。そして建造物の内部にある仏像や彫刻、壁画、フレスコ画など優れた仏教美術も、今なお続く祭事や儀式などの宗教的慣習とともに人々の信仰対象となっています。

すなわち、バガンは歴史的にも貴重な仏教遺跡であると同時に、今なお地域の人たちにとって神聖な信仰の場である以上、ピュー古代遺跡に加えて真に「生きている世界遺産」として認識すべきかと思います。2016年のミャンマー地震で大きな被害を受けましたが、日本からも文化財保護の専門家が派遣され、現在も修復作業が行われています。

祝！日本の縄文文化「北海道と北東北の縄文遺跡群」が世界文化遺産登録

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　⑤『日本遺産の教科書　令和の旅指南』：　日本人の心に灯をつける　日本遺産ストーリーの旅